數(shù)字隔離器使本來已經(jīng)很復雜的安全標準難題變得更加令人困惑，因為并非所有標準都滿足了數(shù)字隔離器的要求。

設(shè)計人員之所以沒有在他們的系統(tǒng)中添加電流隔離，是因為他們需要滿足國內(nèi)或國際安全法規(guī)。缺點是，隔離直接放在數(shù)據(jù)路徑中，從而導致延遲并降低系統(tǒng)性能。增加隔離還會增加功耗，尺寸和成本。

多年以來，設(shè)計人員一直在使用光耦合器并努力地權(quán)衡取舍，但是新型的電流隔離器(數(shù)字隔離器)已投放市場并減少了這些罰款。它們可以實現(xiàn)更小，更節(jié)能和更具成本效益的設(shè)計，并具有更高的性能水平。

但是，安全標準并沒有跟上發(fā)展速度，這給數(shù)字隔離器能否達到設(shè)計人員使用電流隔離的原因帶來了困惑和不確定性：它們是否符合安全法規(guī)?

答案是肯定的，數(shù)字隔離器可以提供國內(nèi)和國際標準所要求的相同安全性。但是，與大多數(shù)供應商的結(jié)構(gòu)相似的光耦合器不同，數(shù)字隔離器的設(shè)計和制造方式會影響隔離能力，特別是與光耦合器的嚴格隔離能力相比。

因此，并非所有的數(shù)字隔離器技術(shù)和實現(xiàn)都提供相同級別的安全性。

考慮四個關(guān)鍵的隔離器元素：

?絕緣材料

?隔離元件

?數(shù)據(jù)傳輸架構(gòu)和

每個元素都有不同的選項，最終的組合定義了隔離器的功能。我們將專注于絕緣材料，這是安全性的關(guān)鍵區(qū)別所在。光耦合器使用多種聚合物材料，包括封裝的環(huán)氧模塑料。數(shù)字隔離器使用類似的聚合物或聚酰亞胺材料，也可以使用二氧化硅。

盡管每個人都有相似的目標–確保用戶，操作員和設(shè)備安全–但他們采用不同的方法。IEC60747包括隔離等級之間的區(qū)別(例如，“基本”絕緣與“加強”絕緣)，而UL1577強調(diào)了隔離器在規(guī)定的時間段內(nèi)(通常為一分鐘)承受某些電壓電平的能力。

對于系統(tǒng)設(shè)計人員來說，通常要依靠這些組件級標準中不止一種的認證，才能涵蓋所有可能的用途和條件。

數(shù)字隔離器的興起使事情變得復雜，因為其中許多標準是在設(shè)計人員陷入光耦合器之時制定的。該標準解決了與光耦合器相關(guān)的弱點，并提供了保證安全的手段。

這些方法對光耦合器有效。但是，它們可能不適用于數(shù)字隔離器?？紤]經(jīng)過認證的工作電壓的情況，這是在隔離柵上連續(xù)施加的電壓。期望具有經(jīng)過認證的工作電壓的隔離器應在其使用壽命內(nèi)承受該電壓。

這些空隙會在應力下經(jīng)受更高的電場，并導致局部放電引起的退化。在高壓下使用局部放電測試可檢測到空隙的存在，并可用于剔除否則會在現(xiàn)場失效的零件。

這種局部放電方法不適用于數(shù)字隔離器。數(shù)字隔離器確實使用類似的封裝材料，必須使用局部放電測試其缺陷，但是還有其他與絕緣材料有關(guān)的老化機制。主要隔離材料用于通過良好控制的晶圓級工藝沉積的隔離元件，不易產(chǎn)生空隙，因此不易局部放電，但是，其他老化機制開始占主導地位。當數(shù)字隔離器要求基于IEC60747的某個工作電壓(通常表示為VIORM)時，可能會產(chǎn)生誤導，因為它僅反映了在給定電壓下通過部分放電測試的能力。

由于對于數(shù)字隔離器的工作電壓，局部放電是一項不完整的測試，因此需要進行額外的測試和表征。IEC未來的標準將解決這個問題，并納入這些新方法。在此期間，數(shù)字隔離器供應商有責任展示他們?nèi)绾伪ＷC在額定工作電壓下的使用壽命。